Potret: Penyelidikan Estetis

Seni rupa modern Indonesia meninggalkan sejumlah warisan berharga bagi khazanah seni lukis potret di Indonesia—antara lain lukisan Di Depan Kelambu Terbuka (1939) karya S. Sudjojono, Pengantin Revolusi (1955) karya Hendra Gunawan, dan Ibuku (1941) karya Affandi.

Dengan itu, mereka memungkinkan kita untuk masuk menemu makna kehidupan personal dan realitas sosial-politik di Indonesia pada masa itu. Lukisan-lukisan itu boleh dibilang merupakan cermin estetis yang memampukan kita berkaca tentang pergulatan eksistensial pelukis dan pengamatan sosial mereka atas kehidupan sehari-hari.

Karena itulah seni lukis potret bukan hanya berkenaan dengan perkara personal, melainkan juga sosial-politik. Dengan kata lain, seni lukis potret memungkinkan seorang pelukis untuk menggambarkan-ungkapkan pengalaman pribadinya atas dirinya sendiri atau orang lain sekaligus memberikan pernyataan politis atas sosok pribadi dan orang lain yang tergambar di lukisannya.

Dalam hal itu, bentuk-bentuk seni lainnya—grafis, fotografi, dan patung—pun tak ketinggalan. Dalam seni patung, misalnya, kita bisa menyebut patung Jenderal Sudirman (1950) karya Hendra Gunawan yang hingga kini masih berdiri di halaman gedung DPRD Yogyakarta. Begitu pula dengan foto-foto karya Mendur bersaudara tentang sosok dan tokoh Indonesia pada masa Revolusi.